Ryan Villopoto met un terme à sa carrière

Le champion en titre AMA Supercross et Motocross Pro AMA, l'icône de la marque Kawasaki Ryan Villopoto a annoncé sa retraite.

Suite à son accident lors de la quatrième épreuve du championnat MXGP à Trentino, Italie, le pilote Kawasaki âgé de 27 ans a pris la difficile décision de cesser la compétition. Le premier titre national de Villopoto est venu sur un KX125 lors des championnats nationaux de AMA Amateur en 2005. Après son passage en professionnel le pilote a dominé la catégorie 250 remportant le championnat AMA Motocross de 2006 à 2008 tout en dominant également le Championnat AMA Supercross 250SX Côte Est en 2007. Villopoto est l'un des seuls à avoir remporté trois titres consécutifs en 250cc.

Le vice President Kawasaki Motors Corp. U.S.A Marketing Chris Brull déclare "Puisqu'il a commencé avec Kawasaki au sein du Team Green, Ryan a fait évoluer la moto chaque année. Son dévouement à son sport a porté ses fruits lors des Championnats qu'il a gagné. Ryan fera toujours parti de la famille Kawasaki et je parle pour tout le monde au sein de la marque, nous lui souhaitons une bonne retraite. »

Après son passage sur la KX450F, Villopoto a remporté quatre titres consécutifs Monster Energy AMA Supercross de 2011 à 2014 tout en prétendant également deux titres AMA Pro Motocross (2011, 2013). Plaçant le pilote deuxième dans le livre des Records derrière Ricky Carmichael.
En 2015 Ryan a pris la décision d'intégrer la série MXGP après une longue et fructueuse carrière en Amérique, le coureur originaire de Washington a été en lice en début de saison en s'imposant lors du GP de Thailande. Malheureusement l'accident arrivé en Italie a entraîné deux blessures, une à son coccyx et un traumatisme dans le bas du dos qui est encore en guérison.

Villopoto a écrit une lettre ouverte à ses milliers de fans du monde entier, qui comprend les passages suivants :
"Je suis reconnaissant d'avoir eu l'occasion de faire quelque chose que j'ai aimé depuis que je suis un gamin et en faire mon gagne-pain. Je suis reconnaissant du soutien de ma famille pour toutes les années qu'ils ont passé à transporter mes motos et moi sur les courses, interrompant leur vie. Je suis reconnaissant pour le soutien de mes nombreux sponsors au fil des années, Kawasaki tout d'abord, ils ont été avec moi à travers les hauts et les bas, les blessures graves et les grands succès. Kawasaki est une marque qui est synonyme de ma carrière professionnelle. Je suis reconnaissant d'avoir eu la chance de courir avec les meilleurs au monde, mes concurrents en Supercross et Motocross, ainsi que sur le MXGP. Je suis heureux de savoir que notre compétitivité a permis de poursuivre la croissance de notre sport. »

Monster Energy, Mitch Covington, Vice Président du Marketing sportif à ajouté :
"Nous avons parrainé Ryan et la structure Kawasaki tout au long de sa carrière. Depuis 2006, Ryan est en mesure de nous donner tout ce que nous avons demandé sur et hors de la piste. Nous attendons avec impatience de voir le prochain chapitre dans l'histoire de Ryan Villopoto. "

Kawasaki Motors Europe Racing Manager, Steve Guttridge, a commenté sur le phénomène de Villopoto "Ryan a crée un véritable buzz lors de son arrivée en MXGP cette saison. Bien que son temps en Europe ne s'est pas déroulé comme prévu en raison de sa blessure, tous les membres de notre équipe sont fière d'avoir travaillé avec Ryan et nous avons tous gagné une quantité massive d'expérience, Ryan étudie actuellement ses ambitions et objectifs pour l'avenir. Nous lui souhaitons bonne chance dans la direction qu'il prendra. »

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