"J’ai vraiment bien roulé", a déclaré Marvin Musquin lundi soir. "Je n’ai jamais remporté le championnat, mais j’ai été proche. C’est une mauvaise chose et une bonne chose lorsque vous êtes proche mais que vous n’êtes pas à la hauteur. Cette année sera une autre année pour tenter de remporter ce championnat!"
C'est la réaction la plus appropriée pour les fans de Marvin en ce moment, car le simple fait de franchir la grille est devenu un énorme obstacle cette année après une grosse opération au genou. Même le retour à la course ne garantissait pas qu'il serait à nouveau rapide. Revenir à la bagarre pour le championnat est un énorme soulagement.
"Je sentais que je n'avais aucune pression", a déclaré Marvin à propos de son retour le week-end dernier. "C’est ce que j’ai dit à [ma femme] Mathilde, je suis plutôt détendu! J’étais vraiment déçu que nous n’ayons pas roulé le Press Day à la première épreuve de Loretta. J'étais super motivé pour rouler avec la moto de course, et je n'avais pas ressenti ce sentiment depuis un an. "
Marvin est deuxième au classement général, surprenant même pour lui. Il n’est pas encore revenu à son meilleur niveau et ses résultats (4-5-8-2) ne sont pas tout à fait de retour à ses standards habituels mais il prend la bonne direction.
"Après Loretta #2 je suis deuxième au championnat, je ne peux pas le croire pour le moment", a-t-il déclaré. "C’était difficile de tirer un trait sur toute l’année, et mon genou n’est toujours pas parfait, mais je me sens plutôt bien sur la moto, et c’est le plus important."
Pour la seconde épreuve à Loretta Lynn, la météo capricieuse a été bénéfique pour Marvin, il revient second au général, l'officiel KTM est parvenu à terminer toutes les manches sans problème mécanique. (De grands noms comme Tomac, Anderson, Cianciarulo, Barcia et Sexton ont tous déjà eu des manches sans points.) En outre, ces premières manches ont été assez homogènes pour la catégorie reine. Même sans Ken Roczen et Cooper Webb, la catégorie 450 est ouverte cette année.
"Ce sont deux bons pilotes qui ne sont pas là derrière la grille, mais il y a huit ou dix autres bons gars", a déclaré Marvin. "Cette année, il y a beaucoup de pilotes qui peuvent gagner des manches et monter sur le podium. Nous avons déjà vu trois vainqueurs différents, même sans Cooper ou Kenny derrière la grille. Le groupe des 450 est bondé, et cela devrait être une course intéressante."
Au moins maintenant, Musquin peut se concentrer sur ses concurrents. Pendant trop longtemps, il ne pouvait s'inquiéter que de lui-même et de ce genou. C'est la même étape qui l'a dérangé à l'été 2017 (conduisant à une crise de mi-saison qui lui a coûté d'énormes points) et à nouveau juste avant le championnat Monster Energy Supercross 2019, où il admet que le jour de Noël, deux semaines avant l'ouverture de la saison, il ne roulait même pas. Enfin, ce genou a été soigné. Cela pourrait-il être mieux à long terme? Marvin n'en est pas si sûr.
"Je veux dire… c'était une grosse opération", explique-t-il. "J'ai eu plusieurs opérations à l'intérieur de mon genou. En fait, je suis meilleur sur ma moto avec ma genouillère et mes bottes que lorsque je travaille à la maison ou que je fais des entraînements en salle."
Marvin a admis qu’il était tombé en panne d’essence à la fin de la deuxième manche lors de la première épreuve de Loretta. Il a pu parcourir la distance à Loretta #2 car les courses boueuses ne sont pas aussi éprouvantes physiquement. Dans le dernier tour de la dernière course, il a fait une énorme attaque pour se rapprocher du leader Zach Osborne, qui essayait de conserver sa moto et son embrayage. Zach a vu Marvin arriver, alors il a remis du gaz dans les derniers instants pour garder son avance.
"Malheureusement, lors de la première course, nous avons fait une erreur sur le pneu arrière, cela ne m'a pas aidé, et cela ne m'a pas aidé au départ, mais c'est pourquoi vous essayez des choses, vous espérez que ça marche pour le meilleur", a expliqué Marvin à propos de son expérience de Loretta 2. "Je suis descendu et j'ai dû m'arrêter pour les gants, je me suis arrêté trop longtemps et j'ai terminé huitième. Deuxième manche, la piste était meilleure et j'ai pu me mettre en bonne position. Zach m'a dépassé et j'ai pris quelques bonnes trajectoires. Malheureusement, j'ai fait une erreur dans le gauche près de l'arrivée, je suis resté coincé et j'ai perdu environ 10 secondes. C'était trop. Mon objectif était d'être compétitif, et je pense que je suis en bonne voie."
Malgré tout son entraînement, une bonne forme physique de course lors d'une journée difficile demandera du travail. Marvin est juste content de rouler. Quand il a été opéré pour la première fois, son médecin lui a dit qu'il lui faudrait un an avant de pouvoir rouler. En fin de compte, il avait besoin de chaque instant du report du calendrier de la pandémie pour se remettre sur les rails.
"Physiquement, j'ai commencé à me sentir beaucoup mieux deux ou trois semaines avant la première épreuve", a-t-il déclaré. "Quand j'ai été opéré en décembre, mon chirurgien a dit: Je pense que vous avez terminé votre saison. Mais vous savez, dans votre tête, vous vous dites: Je ferai tout ce qu'il faut pour être de retour au motocross. Mai aurait été impossible même juillet aurait été court, ça aurait été difficile."
"Cette année, j'ai l'impression que tout est possible", a-t-il conclu. "Même si, comme je l’ai dit, il y a beaucoup de bons gars, j’ai le sentiment que ces dernières années, c’était Eli et moi. Je pense que la course sera meilleure cette année. Je suis surexcité."