Justin Brayton sera sous le auvent de l'équipe Penrite Honda Racing pour le Monster Energy Supercross 2021, l'équipe dans laquelle il a remporté quatre championnats d'Australie avec une transition en 450SX. Après une seule saison avec le Team Honda HRC, Brayton s’est aligné derrière la grille avec l’équipe avec laquelle il a remporté les quatre derniers championnats d’Australie SX1.
Ce sera une étape importante pour Brayton, 36 ans, et l'équipe Penrite Honda appartenant à Yarrive Konsky, le duo cherche à porter son succès dans la catégorie reine de ce championnat US. Konsky a aligné Luke Clout et Mitchell Oldenburg dans un programme 250SX Ouest cette saison.
Brayton poursuivra sa longue carrière professionnelle et sera à bord de la nouvelle CRF450R attendu lors de l'ouverture de la nouvelle saison à Houston, au Texas, le 16 janvier. Son accord se poursuivra sur le championnat australien, où il visera une cinquième couronne consécutive en 2021.
"Je suis super content de travailler en étroite collaboration avec Yarrive et toute son équipe en Australie ces quatre dernières années, je connais vraiment bien l'équipe", a déclaré Brayton à MotoOnline.com. "Quand ils ont fait l'effort de venir ici en Amérique en 2020, j'ai trouvé que c'était vraiment cool et sa passion pour le sport en dit long."
"Yarrive voit grand, il pense comme moi dans un sens, nous avons tout simplement l’impression qu’il n’y a pas de limites, c’est pourquoi lui et moi nous entendons si bien. Évidemment, étant avec American Honda cette année en Supercross, pilotant pour l'équipe usine, j'étais toujours proche de Yarrive et des gars de Penrite."
"Nous avons toujours parlé de faire quelque chose en Amérique. Nous ne savions jamais avec certitude si nous aurions le bon soutien ou si cela pourrait arriver, mais s'il y avait un moyen d'y arriver, nous allions le faire. Nous travaillons dessus depuis longtemps et oui, nous allons courir ici en Amérique et en Australie. Nous avons un programme formidable et il fonctionne bien pour moi, ayant une certaine continuité avec la même équipe. Je suis enthousiasmé par ça."
Brent Duffe, mécanicien de longue date de Brayton, fera partie du programme aux États-Unis et en Australie après avoir travaillé ensemble au HRC cette saison et cette expérience combinée sera essentielle pour que Penrite Honda Racing devienne une équipe importante sur le Supercross US.
Konsky est un directeur commercial renommé et possède de vastes références à la fois en motocross et dans la série australienne Supercars, travaillant jour et nuit, souvent aux côtés de Brayton, afin de lever les fonds nécessaires pour démarrer la saison 450SX et dans le but d'être compétitif à l'échelle internationale. On ne sait pas si le géant pétrolier australien Penrite restera le sponsor de l’équipe à l’avenir.
"Yarrive est un génie en ce qui concerne le marketing et le sponsoring, alors je viens d'ouvrir certaines de ces portes et de le présenter aux bonnes personnes", a ajouté Brayton. "Courir depuis aussi longtemps que moi, je connais beaucoup de gens dans le sport et les bonnes personnes à qui parler dans chaque entreprise."
"C’est vraiment amusant pour moi d’être très impliqué et nous parlons presque tous les jours pour essayer de mettre tout cela ensemble, rassembler toutes les pièces du puzzle là où cela a du sens pour moi et aussi pour lui. J'ai le sentiment que nous travaillons bien ensemble et que je sais ce qu'il faut ici pour vraiment faire fonctionner quelque chose. Mais c'est aussi très similaire une fois que vous connaissez les bonnes personnes, obtenez les bonnes pièces pour la moto et comprenez le paysage de tout cela, comme les voyages et des choses comme ça. Plus je vieillis, plus j'aime aider les programmes à atteindre le meilleur niveau et être essentiellement une sorte de chef d'équipe et de pilote."
On ne sait pas quelle sera la spécification finale de la Penrite Honda CRF450R de Brayton, cependant, avec des liens étroits avec Américan Honda et une immense expérience de travail avec Konsky Motorsport Group en Australie, on s'attend à ce que sa moto de course soit au plus haut niveau.
"Ma relation avec Américan Honda est vraiment bonne, évidemment pour l’équipe cette année, je connais beaucoup de gars là-bas. Le modèle 2021 est assez différent, donc je n’en ai pas encore piloté, mais nous espérons les avoir dans les prochaines semaines. Si j'ai besoin d'aide, si nous avons des questions, nous pouvons nous adresser directement à Américan Honda et obtenir des réponses à ces questions. En ce qui concerne les équipements et les pièces de la moto, nous allons simplement devoir attendre et voir. Si je continue et que je sens que nous avons besoin de pièces spécifiques qui l'amélioreront, nous aurons un bon soutien de tous ceux dont nous avons besoin et ma moto sera aussi bonne que n'importe quelle autre moto. "