Une semaine après que Honda ait remporté son 19e championnat en AMA Supercross aux mains de Hunter Lawrence, Jett Lawrence a livré le 20e. Le pilote de l'équipe Honda HRC a emmené son CRF250R à une troisième place en toute sécurité samedi lors de la manche de Denver du championnat 250SX côte Ouest, augmentant son avance de points à 34, avec une manche restante.
Originaire de Landsborough, dans le Queensland, en Australie, Lawrence a connu une carrière amateur réussie chez lui et en Europe avant de déménager aux États-Unis avec sa famille en 2019, pour rouler pour l'équipe satellite Factory Connection Honda (initialement en tant qu'amateur). Lawrence est devenu professionnel en 2020 et a rejoint l'équipe Factory de Honda en 2021, et au cours de ses trois années avec l'équipe Honda HRC, il a connu une carrière incroyablement réussie en 250, s'imposant comme le pilote AMA 125/250 - Supercross / Motocross qui comptabilise le plus de victoires de l'histoire de Honda, avec 26 victoires sur les deux séries.
Lawrence a remporté le championnat AMA Pro Motocross 250 en 2021 et 2022, ainsi que le titre 2022 250SX Est, et cette nouvelle couronne Ouest fait de lui le quatrième pilote à avoir remporté les championnats 125/250SX des deux régions. Lawrence rejoint également James Stewart en tant que seuls pilotes à avoir remporté les deux régions et deux couronnes AMA Pro Motocross. De plus, il n'est que le quatrième pilote à remporter quatre titres professionnels AMA 125/250.
"Cette moto m'a si bien traité", a déclaré Jett Lawrence sur le podium après la course. "L'équipe est irréelle. Le HRC ce n'est même pas une équipe, c'est une famille. Ils ont fait [tout] pour moi et mon frère."
La performance des frères Lawrence cette saison a été tout simplement dominante. Jett a remporté cinq des huit manches 250SX Ouest terminées jusqu'à présent, tandis que Hunter a dépassé sept des neuf manches Est à ce jour. (La finale de la série, un 250SX combiné Est-Ouest Showdown, se déroulera la semaine prochaine à Salt Lake City.) C'est la première fois que des frères remportent les couronnes des régions Est et Ouest au cours de la même saison.
Le dernier championnat de Lawrence est le sixième titre de la région ouest pour Honda, après Ty Davis, Jeremy McGrath, Travis Preston et Eli Tomac. Y compris ses 14 couronnes de la région de l'Est, Honda en compte 20 au total dans les deux régions. Onze d'entre eux sont venus depuis 2010, le plus de tous les fabricants au cours de cette période. Ce n'est que la neuvième fois qu'un constructeur remporte les titres des deux régions la même année. (Parmi ceux-ci, trois ont été accomplis par Honda - en 1991, 2012 et 2023).
Toujours à seulement 19 ans, Jett entamera sa carrière 450 au guidon de l'équipe d'usine Honda HRC le 27 mai, lorsque la série AMA Pro Motocross débutera à Pala, en Californie.
"Quelle incroyable saison AMA Supercross 250 pour Honda, et quelle carrière 250 pour Jett!" a déclaré Brandon Wilson, directeur des sports et de l'expérience chez American Honda. "Lorsque nous avons embauché Jett avant la saison 2021, nous savions qu'il allait être spécial, mais je ne pense pas que quiconque aurait pu prédire le succès qu'il a déjà connu ; sur les cinq championnats qui étaient sur la table depuis qu'il a rejoint notre équipe, il en a remporté quatre, et celui-ci était le plus dominant à ce jour. Ce fut une course incroyable à bord de la CRF250R, et nous avons hâte de voir ce qu'il fera avec la CRF450RWE."
Le championnat 2023SX Ouest 2023 de Lawrence poursuit une saison réussie au cours de laquelle Honda célèbre le 50e anniversaire de sa première motocross de série, la CR250M Elsinore, que Gary Jones a piloté au premier championnat AMA Motocross de Honda en 1973.