Le championnat Pro Motocross 2023, s'est poursuivi avec sa deuxième manche californienne, cette fois dans la moitié nord de l'État à l'ombre de la capitale Sacramento. L'histoire de l'emblématique Carson City Motorsports Hangtown Motocross Classic est l'une des pistes les plus riches du sport et fournit toujours l'un des tests les plus difficiles de l'été. Les températures très chaudes rendaient les conditions difficiles à ce stade précoce du championnat, mais le résultat final sur la piste était le même que la semaine précédente alors que les frères australiens de l'équipe Honda HRC, Jett et Hunter Lawrence, ont de nouveau prévalu dans la catégorie 450 et la catégorie 250, respectivement.
Catégorie 450 - Manche 1
À une semaine d'une victoire lors de ses débuts en 450, Jett Lawrence a porté pour la première fois la plaque rouge en tant que leader des points et s'est positionné en tête du peloton pour ouvrir la première manche après un mouvement impressionnant sur Dylan Ferrandis de Monster Energy Yamaha Star Racing. Ferrandis, qui s'est emparé du Holeshot MotoSport.com. Alors que Lawrence cherchait à prendre le large, Ferrandis s'est engagé dans une bataille intense avec le duo Red Bull KTM Factory Racing d'Aaron Plessinger et Cooper Webb, alors qu'Adam Cianciarulo de Monster Energy Kawasaki se cachait en cinquième position.
En raison du rythme de la lutte pour la deuxième place entre Ferrandis et Plessinger, le duo s'est rapprochée de Lawrence, mais il n'a pas fallu longtemps au jeune Australien pour reprendre son avance et stabiliser son avantage. Derrière lui, la lutte acharnée entre les pilotes Yamaha et KTM se poursuivait, alors que Ferrandis continuait de résister à la pression.
L'action s'est calmée au milieu de la course alors que le trio de tête s'installait, mais une autre vague d'intensité se profilait. Alors que le temps s'écoulait sur le chronomètre de course, Lawrence a augmenté son avance à près de huit secondes tandis que Plessinger a laissé tomber le marteau pour combler l'écart tardivement sur Ferrandis. Lawrence a de nouveau mené chaque tour et a remporté sa troisième victoire consécutive en manche, tandis que la bataille de Ferrandis et Plessinger s'est poursuivie dans le dernier virage, le Français gagnant de peu la deuxième place, 4,1 secondes derrière Lawrence et moins d'une demi-seconde devant Plessinger. Webb a terminé quatrième, tandis que Cianciarulo a complété le top cinq.
Manche 2
La dernière manche de l'après-midi semblait être à nouveau pour Ferrandis le MotoSport.com Holeshot, mais il a été vaincu par Lawrence, qui a ensuite pris la tête. Ferrandis a continué à perdre des places, alors que Webb et Plessinger sont passés respectivement à la deuxième et troisième places. Le Français s'est finalement installé quatrième, devant Cianciarulo.
Webb a cherché à garder Lawrence dans le viseur pendant les cinq premières minutes de la course, mais le leader du général a commencé à tirer parti de son avantage à chaque tour et a rapidement eu plus de quatre secondes d'avance sur ses rivaux. Cela a laissé les coéquipiers de KTM s'engager dans une bataille tendue pour la deuxième place.
À mi-course, l'ordre de passage est resté inchangé, mais la poursuite de Webb, Plessinger et Ferrandis leur a permis de maintenir le déficit sur Lawrence et de le garder en vue. Ils se sont arpentés pendant plusieurs minutes avant que Plessinger ne commence à augmenter la pression et à chercher des lignes alternatives. À 11 minutes de la fin, Plessinger a appuyé sur la gâchette et a fait en sorte de prendre le contrôle de la deuxième place. Webb a ensuite essuyé le feu de Ferrandis dans une bataille pour la troisième place.
Plessinger a pris une seconde sur l'avance de Lawrence et a été le pilote le plus rapide sur la piste. Cependant, Lawrence a répondu avec son tour le plus rapide de la course pour repousser la tête. Le pilote Honda a soutenu cela avec un autre de ses tours les plus rapides pour ouvrir une marge de 5,5 secondes à cinq minutes de la fin.
La manche a pris un virage à trois minutes de la fin alors que Plessinger est tombé et a eu du mal à faire redémarrer sa KTM en raison d'un levier d'embrayage cassé. Cela a permis à Webb et Ferrandis de reprendre les places restantes sur le podium de la manche alors que leur bataille pour la deuxième place se poursuivait. Plessinger est finalement reparti cinquième mais n'a pas pu courir au même rythme.
Lawrence a maintenu son début de saison invaincu avec aisance, en concluant son deuxième doublé 1-1 avec cinq secondes d'avance sur Webb, tandis que Ferrandis s'est contenté de la troisième place. Plessinger termine à la 6e place.
Au général
Pour la deuxième semaine consécutive, Lawrence a mené chaque tour de la compétition pour couronner un autre doublé. Le malheur de Plessinger a permis à Ferrandis de terminer à la deuxième place (2-3) et a également propulsé Webb sur le podium général en troisième position (4-2) pour la première fois depuis la dernière manche de la saison 2021.
Lawrence rejoint maintenant l''élite avec Jeff Ward comme les deux seuls coureurs de l'histoire du motocross pour signer un doublé dans les deux premières courses de leur carrière en 450. Son avance au classement du championnat se situe désormais à 18 points sur Ferrandis, tandis que Webb est passé à la troisième place, à 26 points de la tête.
Jett Lawrence, Honda HRC
"La piste était si brutale en seconde manche. Il fallait être patient et ne pas en faire de trop. Je n'ai pas assez mangé entre les manches et j'ai perdu de l'énergie à mi-parcours et je me suis contenté de la technique pour continuer. Sur ce circuit il fallait vraiment tout gérer car si tu en prenais trop ça pouvait te pénaliser. Cela m'a presque touché plusieurs fois, alors j'ai vraiment dû me concentrer pour rester sur deux roues."
Dylan Ferrandis, Monster Energy Yamaha Star Racing
"Je suis très heureux parce que nous avons fait un grand changement par rapport à la première manche et la moto était bien meilleure, mais j'ai eu du mal avec les bras toute la journée. La piste était très dure et il était difficile de passer. J'ai dû suivre durant toute la seconde manche. Je suis un peu frustré par cela, mais je suis quand même content d'être sur le podium et de rendre la manche plus confortable."
Catégorie 250 - Manche 1
L'un des visages les plus frais du championnat a ouvert la première manche avec le MotoSport.com Holeshot et a pris la tête, le rookie de Monster Energy Yamaha Star Racing Haiden Deegan a pris un avantage de plusieurs secondes dans le premier tour sur son coéquipier Justin Cooper, le pilote Monster Energy / Pro Circuit/Kawasaki, Jett Reynolds et Tom Vialle de Red Bull KTM Factory Racing. Hunter Lawrence a commencé la manche au plus profond du top 10.
Alors que les pilotesYamaha affirmaient leur emprise à l'avant, Reynolds et Vialle ont commencé à se battre pour la troisième place, ce qui a vu le pilote Kawasaki sortir de la piste et se jeter au sol pour céder la place à Vialle. Deegan a profité de son avantage sur Cooper au cours des 10 premières minutes de la course, alors que Vialle et Guillem Farres de Monster Energy Yamaha Star Racing se sont installés respectivement troisième et quatrième. Derrière eux, Lawrence était en remontada à la cinquième place.
Alors que la manche atteignait la moitié du chrono, une bataille internationale à trois pilotes s'est déroulée entre le Français Vialle, l'Espagnol Farres et l'Australien Lawrence. Vialle a eu le pire de ce bref combat, passant de la troisième à la cinquième place, tandis que Lawrence s'est frayé un chemin en troisième position et s'est éloigné.
À 10 minutes de la fin, la bataille pour la tête a commencé à s'intensifier alors que Cooper continuait de réduire son retard sur Deegan et se rapprochait à moins de deux secondes. Le changement d'élan a été de courte durée car Deegan a répondu en accélérant le rythme et en stabilisant à nouveau l'avance. Alors que la course entrait dans sa dernière minute, Cooper a fait un dernier effort pour se rapprocher le plus possible de la moto. Environ 1,5 seconde a séparé le duo alors qu'ils passaient la planche des 2 tours, à partir de laquelle Deegan a de nouveau creusé profondément pour se retirer.
Le coureur nouvelle génération a remporté la première victoire en manche de sa carrière avec 2,1 secondes sur Cooper pour Star Yamaha 1-2, avec Lawrence pas trop loin derrière en troisième position. Jo Shimoda de Monster Energy / Pro Circuit / Kawasaki a surmonté un départ en dehors du top 10 pour terminer quatrième, suivi par RJ Hampshire de Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing cinquième.
Manche 2
La manche décisive a commencé avec Cooper devant pour le MotoSport.com Holeshot, qu'il a utilisé pour prendre le contrôle des premiers tours devant Lawrence, avec Jalek Swoll de Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing troisième. Alors que Cooper et Lawrence s'affirmaient en tête du peloton, Swoll était contraint de repousser la pression de Vialle. Deegan a commencé la manche au plus profond du top 10 et s'est rapidement mis au travail pour gravir les échelons.
De retour devant, Lawrence est passé à l'attaque et a réussi à contourner Cooper dans les 10 premières minutes. La piste dégagée a permis à Lawrence d'établir une avance rapide, car il a rapidement pris près de quatre secondes. Cooper s'est installé en deuxième position tout comme Swol troisième. Cependant, une brève sortie de piste a fait perdre à Swoll la troisième place pour Vialle et Chance Hymas.
Alors que la manche dépassait la mi-course, les trois premiers du classement ont renforcé leur emprise sur les places du podium, Lawrence gérant une avance de plus de six secondes sur Cooper, tandis que Vialle était en troisième position.
Le groupe de tête est resté inchangé jusqu'à la fin de la course, alors que Lawrence a remporté une autre victoire avec facilité, 3,1 secondes devant sur Cooper, Vialle troisième. Deegan a remporté une quatrième place âprement disputée qui a rapporté de gros points dans le classement général.
Au général
Avec un autre excellent résultat 3-1 pour ouvrir la saison, Lawrence a transformé sa deuxième victoire de manche en victoires consécutives au classement général. L'après-midi constant de Cooper (2-2) l'a placé sur le podium général pour la première fois cet été à la deuxième place, tandis que Deegan a remporté un deuxième résultat consécutif dans le top trois en troisième position (1-4).
Cette victoire est la troisième de la carrière de Lawrence et établit sa toute première séquence de victoires en compétition Pro Motocross. Il a prolongé son avance de points à 10 sur Deegan, tandis que Cooper est passé en troisième position, à 12 points de la tête.
Hunter Lawrence, équipe Honda HRC
"Le départ a été crucial [en seconde manche]. Ils ont mis beaucoup d'eau et je ne voulais pas rester longtemps derrière qui que ce soit avec ça. C'était les premières chaleurs de l'année, heureux de sortir d'ici sain et sauf."
Justin Cooper, Monster Energy Yamaha Star Racing
"[Lawrence] me suivait probablement un peu, vérifiait mes lignes et voyait où il était meilleur. Il roulait bien. C'est décevant d'abandonner la tête comme ça, mais c'est un bien meilleur week-end que le dernier. J'ai l'impression de me rapprocher mais je n'obtiens pas une de ces victoires et cela attise le feu. Je veux gagner, alors il est temps de commencer à creuser."
Haiden Deegan, Monster Energy Yamaha Star Racing
"Je n'ai pas pris un bon départ et j'ai dû travailler dans le peloton. J'ai attaqué fort et j'ai roulé avec mon cœur. C'est fou de penser que je conduisais des superminis il y a un an et demi et maintenant nous obtenons des podiums en Pro Motocross. C'est toujours aussi fou. Je suis content."
Hangtown Classic - 450MX
Prairie City SVRA - Rancho Cordova, CA
3 juin, 2023
Rider Hometown Motos Machine
1 Jett Lawrence Jett Lawrence Landsborough, Queensland, Australia 1 - 1 Honda CRF450R
2 Dylan Ferrandis Dylan Ferrandis Avignon, France 2 - 3 Yamaha YZ450F
3 Cooper Webb Cooper Webb Newport, NC 4 - 2 KTM 450 SX-F
4 Aaron Plessinger Aaron Plessinger Hamilton, OH 3 - 6 KTM 450 SX-F
5 Adam Cianciarulo Adam Cianciarulo Port Orange, FL 5 - 4 Kawasaki KX450SR
6 Ty Masterpool Ty Masterpool Fallon, NV 7 - 7 Kawasaki KX250F
7 Derek Drake Derek Drake San Luis Obispo, CA 8 - 8 Suzuki RM-Z450
8 Jerry Robin Jerry Robin Hamel, MN 10 - 9 Yamaha YZ450F
9 Lorenzo Locurcio Lorenzo Locurcio Venezuela 9 - 11 GasGas MC 450F
10 Jose Butron Jose Butron Spain 16 - 5 GasGas MC 450F
450MX Classement général - 2023
Rider Hometown Points
1 Jett Lawrence Jett Lawrence Landsborough, Queensland, Australia 100
2 Dylan Ferrandis Dylan Ferrandis Avignon, France 82
3 Cooper Webb Cooper Webb Newport, NC 74
4 Aaron Plessinger Aaron Plessinger Hamilton, OH 69
5 Adam Cianciarulo Adam Cianciarulo Port Orange, FL 63
6 Lorenzo Locurcio Lorenzo Locurcio Venezuela 46
7 Jose Butron Jose Butron Spain 45
8 Chase Sexton Chase Sexton La Moille, IL 44
9 Jerry Robin Jerry Robin Hamel, MN 43
10 Fredrik Noren Fredrik Noren Lidköping, Sweden 41
Hangtown Classic - 250MX
Prairie City SVRA - Rancho Cordova, CA
3 juin, 2023
Rider Hometown Motos Machine
1 Hunter Lawrence Hunter Lawrence Landsborough, Queensland, Australia 3 - 1 Honda CRF250R
2 Justin Cooper Justin Cooper Cold Spring Harbor, NY 2 - 2 Yamaha YZ250F
3 Haiden Deegan Haiden Deegan Temecula, CA 1 - 4 Yamaha YZ250F
4 Tom Vialle Tom Vialle Avignon, France 7 - 3 KTM 250 SX-F
5 R.J. Hampshire R.J. Hampshire Hudson, FL 5 - 5 HQV FC250 RE
6 Jo Shimoda Jo Shimoda Suzuka City, Mie Prefecture, Japan 4 - 10 Kawasaki KX250F
7 Guillem Farres Guillem Farres Spain 6 - 8 Yamaha YZ250F
8 Levi Kitchen Levi Kitchen Washougal, WA 10 - 7 Yamaha YZ250F
9 Jalek Swoll Jalek Swoll Belleview, FL 9 - 11 HQV FC250 RE
10 Ryder DiFrancesco Ryder DiFrancesco Bakersfield, CA 8 - 13 Kawasaki KX250F
250MX Classement général - 2023
Rider Hometown Points
1 Hunter Lawrence Hunter Lawrence Landsborough, Queensland, Australia 90
2 Haiden Deegan Haiden Deegan Temecula, CA 80
3 Justin Cooper Justin Cooper Cold Spring Harbor, NY 78
4 Tom Vialle Tom Vialle Avignon, France 68
5 R.J. Hampshire R.J. Hampshire Hudson, FL 67
6 Jo Shimoda Jo Shimoda Suzuka City, Mie Prefecture, Japan 62
7 Guillem Farres Guillem Farres Spain 57
8 Max Vohland Max Vohland Sacramento, CA 53
9 Levi Kitchen Levi Kitchen Washougal, WA 50
10 Ryder DiFrancesco Ryder DiFrancesco Bakersfield, CA 41