Dans un mois, les protagonistes des championnats du Monde de Motocross seront derrière la grille de départ du GP d’Argentine, première des 19 étapes du Mondial. Mais avant cela bon nombre d’entre eux seront à Lacapelle Marival le 18 Février prochain, pour l’ouverture de la saison en France.
Chaque année le rituel est le même, alors que le compte à rebours est lancé. Depuis plusieurs semaines tous les top pilotes ont repris l’entrainement au soleil, soit sur le circuit de Red Sand qui accueillera le GP d’Espagne soit sur les pistes Sardes ou s’ouvriront ce weekend les Internationaux d’Italie. C’est en effet du côté de Riola Sardo que la majorité des teams officiels va se retrouver ce weekend, pour un premier test grandeur nature après des semaines et des semaines de préparation. A quelques semaines de l’envoi des motos en Amérique du Sud (elles seront expédiées peu après l’épreuve de Lacapelle) il est en effet temps de se jauger par rapport à la concurrence, de peaufiner si besoin la mise au point et de mettre la dernière main à sa préparation.
Engagés à Lacapelle mi février, les teams KTM Factory, Husqvarna Factory, BOS, Kemea Yamaha, Honda 114 Motorsports feront donc leur première sortie en Sardaigne, avant d’enchainer pour la plupart d’entre eux sur Hawkstone Park (Grande Bretagne) avant de venir dans le Lot. A Lacapelle ils trouveront enfin de la bonne terre après deux épreuves sur des pistes sablonneuses, de quoi permettre à Gautier Paulin, Jeffrey Herlings, Pauls Jonass, Max Anstie, Jordi Tixier, Hunter Lawrence, Seva Brylyakov ou Glen Coldenhoff de valider leurs réglages « terre » aux côtés de Clément Desalle, Thomas Covington, Brian Hsu ou Brian Moreau (entre autres) qui ont eux choisi de n’entrer en piste que mi février.
Tenant du titre à Lacapelle Marival, Clément Desalle tentera de signer un quatrième succès (vainqueur en 2013, 2014 et 2017) sur cette piste qu’il affectionne particulièrement. Il y retrouvera ses principaux rivaux de l’an passé (Tixier, Jasikonis et Paulin) ainsi que celui qui aura le statut de grand favori en la personne de Jeffrey Herlings. Le triple champion du Monde MX2 s’attaque à sa seconde saison en 450, après avoir terminé l’année 2017 en trombe avec pas moins de cinq succès lors des six derniers Grands Prix ! Très discret cet hiver, le Néerlandais aura à ses côtés son successeur au palmarès du Mondial MX2 en la personne de Pauls Jonass, lui aussi pilote officiel KTM. Cette catégorie MX2 promet d’ailleurs d’être très disputée à Lacapelle puisque Kjer Olsen, Covington et Jonass ont tous remporté des GP l’an passé alors que Brylyakov, Beaton et Lawrence sont eux montés sur un voir plusieurs podiums.
Avec trois catégories au programme (MX1, MX2 et Occitanie 125), huit manches (2 dans chaque catégorie, une super finale regroupant les meilleurs pilotes MX1 et MX2 et enfin une consolante pour les non qualifiés en 125) et un paddock ouvert au public tout au long du weekend, l’édition 2018 des Masters de Lacapelle se présente bien. Plus d’informations sur le site www.motoclub-lacapelle.com.