L'ancien pilote d'usine, vainqueur de GP et champion de Motocross des Nations, Max Nagl, joue toujours un rôle énorme dans le motocross allemand à l'âge de 35 ans. Non seulement il roule toujours pour le championnat allemand de motocross ADAC, mais il a de nouveau été invité à diriger l'équipe d'Allemagne au Motocross des Nations cette année à RedBud. Avec un casting de jeunes talents, Simon Laengenfelder et Tom Koch, Nagl a été chargé d'être le chef d'équipe vétéran cherchant à tirer le meilleur parti de ce que l'Allemagne pouvait faire.
Nagl s'est battu dur dans la première manche après que sa moto a commencé à fumer à peine 10 minutes après le départ de la course et a terminé à une solide 11e place, mais est tombé dans sa deuxième manche et a également été touché à l'œil après avoir jeté ses lunettes. Pourtant, sa septième place au classement général dans la catégorie MXGP a été un énorme coup de pouce pour l'Allemagne qui a décroché la 8e place ce jour-là. Après une bonne journée pour l'Allemagne, nous avons rencontré Nagl pour en savoir plus.
D'accord, Max Nagl, Motocross of Nations, 11-16 pour vous, c'est votre performance sur ce week-end de compétition. L'Allemagne a terminé huitième au classement général. Plutôt satisfait de la journée ? Êtes-vous satisfait de votre classement au classement des nations ?
Oui, c'était une journée très difficile avec la météo. Les conditions étaient vraiment mauvaises. C'était dur. Mais notre objectif était de terminer entre la cinquième et la dixième place pour l'équipe d'Allemagne, alors nous y sommes parvenus. Donc, c'est bien. Avec ma circonscription en fait, j'étais vraiment heureux. J'avais un bon débit, une bonne vitesse. Les chronos étaient vraiment bons. Pas les résultats… D'accord, première manche, je partais de P29, donc c'était un choix de grille vraiment difficile. Et venir en P11 a été une très bonne course pour moi. J'étais vraiment heureux. Et deuxième manche, je démarrais un peu plus à l'intérieur, mais j'ai eu un petit problème avec l'embrayage. J'étais donc à nouveau assez loin du départ. Puis j'ai réussi à venir vers l'avant, plus près du top 10. Et puis j'ai eu une petite chute, et j'ai perdu mon garde-boue avant et la plaque. Pour tous ceux qui connaissent un peu le motocross, rouler sans le garde-boue avant est vraiment difficile, surtout dans ces conditions. Mais j'ai quand même réussi à dépasser [Mattia] Guadagnini et même Dean Wilson. Donc, mon pilotage était vraiment bon en fait, seuls mes résultats ne le montraient pas.
Dans cette première manche, votre moto a commencé à fumer un peu. Je ne sais pas si vous en étiez conscient. Avez-vous dû gérer la moto ou était-ce bon tout du long?
Non, non, j'ai dû gérer parce que c'était un problème ce week-end que je n'avais pas la possibilité d'arranger quelque chose de bien. Je n'avais qu'une moto complètement stock. Et une moto de série dans des conditions comme celles-ci, ce n'est pas fait pour ça. Donc, quand j'ai vu la fumée monter, j'ai dû vraiment rouler sans embrayage et ne pas mettre trop de gaz pour sauver la moto. Ouais, ce n'est pas comme ça qu'un pilote veut courir bien sûr, mais c'était comme ça et j'en ai tiré le meilleur parti.
Vous avez dû jeter vos lunettes à un moment donné, puis vous avez reçu un coup dans l'œil ? (Remarque : l'œil gauche de Nagl avait une marque violette juste entre son nez et ses yeux.)
Ouais c'était la deuxième manche. J'ai dû enlever les lunettes. Et puis, un retardataire était juste devant moi, il y avait une section que je devais suivre avec une seule ligne, et j'ai eu une grosse pierre dans l'œil. Donc, c'est la seule mauvaise partie, mais en quelques jours, c'est parti. [Des rires]
Comment était cette course par rapport à 2018 parce que vous avez aussi fait les Nations ici et il a plu beaucoup plus dans les jours qui ont précédé. La piste était-elle meilleure la semaine dernière, était-ce la même ? Qu'avez-vous ressenti ?
En 2018, c'était plus profond. Mais en fait, les conditions de piste n'étaient pas si mauvaises car à chaque fois qu'ils réparaient certains morceaux avec les machines, c'était plutôt bon car en dessous, c'était toujours dur et sec. Donc, quand ils ont enlevé la boue, c'était en fait assez agréable à rouler.
Vous sentiez-vous comme cette équipe que l'Allemagne a constituée cette année, vous voudriez évidemment [Ken] Roczen dans l'équipe, mais l'équipe était-elle autrement tout ce que vous vouliez avoir la semaine dernière?
Oui bien sûr. Kenny avait disparu. Il ne voulait pas y aller. Mais pour le reste, nous avions une super équipe. Nous n'avions pas de DNF. Tout le monde montrait du mieux qu'il pouvait. Nous avons des résultats décents pour les trois coureurs. C'est pourquoi le choix que nous avons fait était le bon choix.
Souhaitez-vous toujours continuer à rouler pour l'Allemagne en 2023 à Ernée ou même plus loin que cela ?
Je veux dire rien n'est décidé, mais pour moi, c'était ma dernière course des Nations. J'aime l'Amérique, venir ici. Je voulais vraiment venir ici pour faire les Nations, mais je suppose que c'était mon dernier.
Et puis Simon Laengenfelder, il monte, il se développe. Vous en tant que personne qui a été là avec l'expérience, avez-vous pu l'aider un peu et peut-être lui offrir quelques conseils ?
Oui, nous essayions. Surtout avant la course, nous avons un peu parlé de tout. Il est vraiment jeune et il vient de commencer. C'était sa deuxième course des Nations je crois, et pour moi la 18e. Donc, j'ai un peu plus d'expérience et je pourrais l'aider, oui.
Avez-vous apprécié votre expérience aux États-Unis ?
Ouais, bien sûr. J'aime toujours venir ici. Nous sommes déjà arrivés lundi pour aller voir un peu Chicago et voyager un peu aux alentours. Mais maintenant, nous devons rentrer à la maison immédiatement car j'ai encore une course le week-end prochain. Le tour final (ADAC) puis la saison est terminée.