Maxime Renaux "Nous avons de bonnes chances de titre cette saison"


Qui parierait contre Maxime Renaux ? Un champion MX2 accompli en 2021, MXGP Rookie of the Year avec une victoire et sept podiums après son premier mandat sur la Yamaha YZ450F Factory en 2022. N'oubliez pas une victoire globale de la catégorie MXGP au Motocross des Nations aux États-Unis il y a seulement sept mois. Pas mal quand votre adversaire est Eli Tomac, son coéquipier et vice-champion MXGP Jeremy Seewer, Tony Cairoli et Jorge Prado.

Tout n'a pas été fluide. L'accident de Renaux dans les phases d'ouverture du Grand Prix d'Allemagne l'été dernier a entraîné plusieurs vertèbres fracturées et a été le seul point noir d'une première saison autrement époustouflante en MXGP où il s'est classé 4e au classement final. La concentration inébranlable de Max et son haut niveau d'intelligence font du pilote de 22 ans un grand favori du championnat du monde.  


Alors qu'avez-vous ressenti d'avoir enfin une pré-saison "normale" ?

C'est bien que nous ayons eu un si long hiver parce que la saison semblait durer un certain temps et j'avais une blessure au dos [pour me remettre]. Yamaha est également venu avec la nouvelle moto et avec un cadre et un moteur complètement nouveaux, il était donc positif d'avoir le temps de le développer. Nous n'avons pas reçu de nouvelles pièces aussi tôt, donc à la fin nous étions juste à temps pour être prêts pour le championnat.


Vous avez également eu des semaines et des mois supplémentaires pour analyser une saison de cookie avec des moments vraiment brillants mais aussi des moments sombres, les exigences de la 450 ont-elles été mises en avant ?

Oui, je dirais que 2022 a donné des sentiments vraiment mitigés. Il y a eu de bons résultats - et j'ai prouvé que je pouvais être en tête dans la catégorie reine - mais il y a eu quelques erreurs, puis un gros accident à la mi-saison. Je ne sais pas si c'était à cause du 450 ou pas. Ce n'est pas parce que j'ai perdu le contrôle à cause de la puissance du moteur ou quelque chose comme ça. Le crash que j'ai eu en Allemagne est venu d'un appel très poussiéreux et je ne pouvais pas bien voir où j'allais. J'ai mis les roues au mauvais endroit et j'ai heurté une bosse. C'est un processus d'apprentissage et je sais qu'il y a eu des erreurs de débutant que j'espère ne pas commettre cette saison. Je suis assez content de 2022 de toute façon et terminer l'année en force avec les Nations a été un moment fort. C'était plutôt pas mal pour une première.


Adaptation au 450 : avez-vous eu l'impression que votre pilotage était différent en fin d'année par rapport au début ?

Je me suis adapté assez vite sur certaines pistes, alors que j'ai eu un peu plus de mal sur d'autres. Comme le Portugal : j'ai vraiment eu du mal avec la moto et mon pilotage quand c'était dur et glissant. Ensuite, j'ai évalué comment j'utilisais la moto et comment je devais arrêter d'être frustré parce que je ne pouvais pas être aussi ouvert que je le voulais. Évidemment, plus vous avez de courses, mieux vous vous améliorez… Parfois, le 450 aime simplement vous rappeler que c'est une moto plus grosse, un moteur plus gros, qu'elle est plus lourde et que vous ne pouvez pas la traiter comme une 250, sinon ça se termine mal.


Vous connaissiez si bien la YZ250F et n'avez pas couru pour une autre marque, donc la transition vers la nouvelle YZ2024F 450 doit être l'un des plus grands défis pour vous dans votre saison de GP jusqu'à présent…

Bien sûr. Je veux dire, la nouvelle moto était plutôt bonne quand nous l'avons essayé pour la première fois, mais évidemment ce n'était pas parfait pour moi. Nous avons fait beaucoup de tests, en particulier au niveau de la suspension et le réglage était assez différent par rapport aux années précédentes. J'ai passé beaucoup de temps en Sardaigne pendant les entraînements d'hiver et je l'ai développé moi-même. Je dirais que cela correspond assez bien à mon style de pilotage maintenant et j'en suis satisfait, mais nous devons encore voir [comment ça se passe] sur les pistes de GP. Ce n'est pas le plus simple de changer de moto car on part d'une page blanche ; vous pouvez faire des comparaisons mais vous ne pouvez pas vraiment transférer les informations de piste GP des années précédentes. Donc, vous devez réinitialiser… mais je suis confiant et je pense que nous avons de bonnes chances de remporter le titre cette saison.


Les manches de qualification ont toujours divisé les avis. Maintenant, elles comptent pour le classement général. Votre vision?

Hmmm, je pense que c'est une pression supplémentaire pour tout le monde parce que ça compte vraiment maintenant. Mais le changement ne me dérange pas vraiment parce que quand je vais derrière la grille, c'est pour gagner, que ce soit une course ou une manche de qualification. Ça ne change pas grand-chose pour moi… mais… peut-être que maintenant tu ne te contenteras pas d'une 3ème place et si tu as la chance d'aller chercher une 2ème ou une 1ère alors tu iras la chercher. Je suis un pilote et je fais ça pour un travail, donc ça ne me dérange pas d'avoir un peu plus de course dans ma saison !

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