Un examen plus approfondi du châssis Kalex de HRC


Le châssis Kalex de Honda, dont on parle beaucoup, a fait ses débuts lors d'un week-end de Grand Prix au GP de France. Après l'avoir essayé le vendredi matin, Marc Marquez et son coéquipier de l'équipe Repsol Honda, Joan Mir, ont continué à l'utiliser tout au long du week-end, y compris lors des courses Tissot Sprint et GP. Alors qu'est-ce que cela nous dit?

Nous commencerons le vendredi, où Marquez et Mir ont commencé les essais 1 avec leur châssis habituel avant de passer au Kalex et de l'essayer pour la taille. La question à laquelle nous voulions tous connaître la réponse était : le châssis Kalex apporterait-il un grand changement ?

À la fin de vendredi, Marquez et Mir ont fait des commentaires intéressants lors de discussions avec les médias, ce dernier mentionnant qu'"il pouvait se sentir un peu mieux" avec le châssis Kalex et qu'il était "capable de rouler plus confortablement mais c'est assez différent". Cette différence sera toujours plus délicate pour le n ° 36 car il s'habitue encore à la façon dont un V4 devrait être piloté, après avoir quitté le quatre cylindres en ligne de Suzuki pour 2023. D'un autre côté, Marquez a piloté des V4 durant toute sa carrière, de sorte que le n ° 93 a pu entrer un peu plus dans les détails tout de suite.

"C'est une autre étape dans certains domaines de ce circuit, mais nous avons besoin de plus d'étapes. Ce n'est pas la seule étape dont nous avons besoin. Nous avons besoin de plus d'étapes. Nous perdons encore trop, nous [essayons] trop sur les freins, car nous perdons en accélération et en ligne droite. Nous sommes donc beaucoup sur les freins. Pour cette raison, nous poussons beaucoup vers l'avant", a déclaré Marquez au Mans.

Tout de suite, il est apparu que même si le châssis Kalex pouvait être un pas dans la bonne direction, il y en a encore beaucoup plus dont Honda a besoin pour les amener au niveau dont ils ont envie. Cela étant dit, il n'était pas vraiment surprenant que Marquez et Mir aient utilisé le châssis Kalex tout au long du samedi.

Samedi soir, Marquez semblait globalement assez positif sur ce qu'il avait appris du châssis Kalex, son principal retour étant qu'il permettait une plus grande marge d'erreur avec l'avant de sa RC213V.

"On dirait qu'avec le [châssis] Kalex, il faut adapter un peu le style de pilotage, il faut aller vite dans les virages, mais il n'est pas nécessaire d'attaquer... tu peux faire encore plus d'erreurs. Vous pouvez aller loin, revenir. Avec l'autre [châssis Honda standard], c'est tellement critique, et c'est tellement difficile de comprendre le pneu avant. Mais avec celui-ci [châssis Kalex], il semble que vous ayez plus d'avertissement."

Cependant, alors que l'octuple champion du monde parlait de la meilleure sensation de l'avant, il a également déclaré qu'il préférait son châssis standard au milieu du virage, notant qu'il avait de meilleures performances en virage. De l'autre côté du garage, après avoir terminé P14 du Sprint, voici ce que Mir avait à dire sur le châssis Kalex.

"J'ai eu du mal à vraiment arrêter la moto et à tenir la ligne et puis je n'ai pas pu… Ce que je veux faire, je ne peux pas le faire. Je pense qu'en ce moment l'équipe ne comprend pas ce dont j'ai besoin pour être fort. De plus, je ne comprends pas ce que je dois faire pour mieux piloter cette moto et être performant."

Il est intéressant que Mir mentionne son incapacité à tenir la ligne. Cela confirme-t-il qu'il ressent également la même chose en ce qui concerne les commentaires de Marquez sur le châssis standard ayant un meilleur virage? Probablement.

Dimanche, il semblait que Marquez avait réussi à faire un autre pas en avant avec le châssis Kalex. Seul un crash tardif au virage 7 l'a empêché de revendiquer un fantastique podium pour son retour. Cependant, Marquez ne s'est pas laissé emporter par le châssis Kalex après la course.

"Je veux dire, bien sûr, le châssis a une petite différence, et c'est une petite aide. Mais ce n'est pas la solution. Mir utilisait le châssis, et Mir est un champion du monde, et vous avez vu comment il a eu du mal, il était à l'arrière et il s'est encore écrasé. Nous devons donc changer quelque chose pour l'avenir, être plus compétitifs, plus sûrs, car chaque année, les pilotes Honda sont en tête du classement des accidents." 

Plus que tout, cette citation résumait exactement l'étape que le châssis Kalex a donnée à Honda. Oui, cela leur a donné un pas en avant et cela leur a donné une excellente occasion de commencer à étudier les données et de revenir avec quelque chose qui, espérons-le, offrira une grande amélioration. Mais comme l'explique Marquez, c'est une petite aide et seulement une première étape sur ce qui est encore un très long chemin pour revenir au sommet. L'Espagnol a également réitéré exactement où Honda perd face à ses rivaux et à quel point il fait une différence en limitant les autres faiblesses.

"C'est vrai qu'ici, c'est un peu mieux, car dans les deux principales [zones] d'accélération, c'est un des points forts de mon style de pilotage. Mais dans le secteur 2 par exemple, où tu dépends beaucoup du grip de ta moto, là je perdais beaucoup. Mais nous n'en avions pas plus."

Une chose importante à noter concernant Mir était les progrès qu'il avait réalisés tout au long du week-end en terme de rythme. Un autre accident dimanche était loin d'être idéal, mais ses trois tours avant l'accident étaient ses meilleurs tours de course de tout le week-end. De plus, le tour avant sa chute était trois dixièmes et demi plus rapide que son meilleur tour en Sprint.

"L'important est qu'en course, je pense que nous avons trouvé quelque chose", a déclaré Mir. "J'ai pu faire des temps de 1 min 32 s jusqu'à la chute, manquant un peu de régularité pour le répéter. Mais la vitesse était plus ou moins là. Hier, j'étais à une seconde du rythme, et aujourd'hui à deux dixièmes du sommet. C'est donc un grand pas."

Mais plus que cela, la progression de Mir ne consiste pas seulement à piloter un châssis qui fonctionne mieux. La moto est un changement total par rapport à ce à quoi il est habitué et il essaie toujours de comprendre les bases pour aller vite dessus et être à l'aise en même temps.

"Nous avons un peu modifié la géométrie, en essayant de comprendre un peu ce dont j'avais besoin. Et j'ai pu mieux rouler. C'était l'étape", a confirmé Mir aux médias.

Alors, en résumé : le châssis Kalex de Honda. Cela a fourni aux géants japonais un pas en avant, tout en permettant aux deux pilotes de rouler avec plus de marge d'erreur et de rouler de manière plus confortable.

Des pas en avant cruciaux, mais c'est loin d'être l'article fini et ce billet d'or qui va les propulser dans le domaine d'être la - ou l'une des - motos les plus rapides chaque week-end. Cela reste une moto délicate à conduire, comme l'a souligné Mir.

"Vous êtes sur le fil du rasoir. Plus que physiquement, c'est plus mentalement. Mentalement, ça vous détruit, parce que vous devez être super, super précis, toujours vous battre avec l'avant, essayer de ne pas trop essayer, sinon c'est pire. Et c'est un peu difficile et complètement différent de la moto que j'ai connu auparavant.

Néanmoins, il semble y avoir de la lumière au bout du tunnel pour Honda. Marquez s'est immédiatement vanté d'une grande vitesse après un mois et demi d'inactivité, et Mir a fait un pas en avant significatif dimanche.

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