Nathan Watson décroche la victoire à Saint Léger de Balson

Cette troisième épreuve du championnat de France des sables a offert un dépaysement par rapport aux épreuves en bord de mer, les pilotes se sont donc dirigés vers l’arrière-pays Girondin vers la vaste et profonde région sablonneuse de St. Léger de Balson. Le temps humide et variable pour la course de deux heures et 30 minutes a assuré que les conditions seraient tout sauf prévisibles pour les 300 coureurs en course.

Après avoir raté la deuxième manche en raison de ses engagements dans la World Enduro Super Series, Nathan Watson est revenu à la compétition dans le championnat, très motivé par sa récente victoire à la course de plage Red Bull Knock Out aux Pays-Bas.

Partant avec vigueur, Watson a bouclé le premier tour dans le top cinq. Cependant, avec des conditions humides et boueuses, il savait que ce serait une course à l'usure pour beaucoup. Prenant son temps pour s’installer aux commandes, il s’est progressivement imposé au premier rang pendant les 45 premières minutes. En optant de bonne heure pour une nouvelle paire de lunettes et de gants, il est revenu à la deuxième place derrière le nouveau leader de la course, Milko Potisek. Se sentant fort et à l'aise dans la détérioration des conditions, Nathan a rapidement repris sa place. Poursuivant sur son rythme impitoyable, le pilote KTM 450 SX-F a terminé la course avec une marge de victoire de deux minutes et 20 secondes.

Nathan Watson : «Je suis ravi et un peu surpris de la réussite de ma course. Je me suis senti en contrôle tout au long du parcours et, malgré des conditions extrêmement difficiles, j'ai pu gérer le rythme de la course à mon avantage. Avec beaucoup de pluie, je savais que les conditions seraient difficiles. Mon départ était bon et j'étais quatrième après le premier tour. Quelques coureurs ont commis des erreurs puis, tout à coup, j'étais en tête. Cependant, je devais me lever tôt pour des lunettes et des gants neufs, ce qui m'a ramené à la deuxième place derrière Milko. Quand j’y suis retourné, j’ai réussi à le ramener assez rapidement et une fois devant, j’ai poursuivi sur cette lancée jusqu’au drapeau à damier. C’est génial d’obtenir cette victoire, en particulier grâce à ma victoire dans le Red Bull Knock Out, et j’ai hâte de poursuivre sur cette lancée dans la quatrième manche du week-end prochain. »

Le Championnat de France des Sables se poursuit avec la quatrième manche le 9 décembre 2018.

Résultats Saint Léger de Balson

1. Nathan Watson, KTM, 17 tours 2: 39: 26.670
2. Milko Potisek, Yamaha, 2: 41: 47.330
3. Jeffrey Dewulf, KTM, 2: 45: 24,490;
4. Petar Petrov, KTM, 16 tours 2: 40: 52.881
5. Maxime Sot, Yamaha, 2: 41: 22.540
Autre KTM
7. Jeremy Hauquier, KTM, 2: 42: 24.820

Classement du championnat (après la 3ème épreuve)

1. Milko Potisek, Yamaha, 410 pts;
2. Jeffrey Dewulf, KTM, 375pts;
3. Petar Petrov, KTM, 308pts;
4. Maxime Sot, Yamaha, 292pts;
5. Nathan Watson, KTM, 285 pts
Autre KTM
10. Jeremy Hauquier, KTM, 262pts
20. Camille Chapeliere, KTM, 215pts…