Presque aussi attendu que la bataille Eli Tomac / Chase Sexton pour la suprématie 450, a été le début professionnel en motocross de Haiden Deegan (Monster Energy Star Racing Yamaha). Sa domination dans les championnats amateurs, ont amené beaucoup à croire que le jeune de 16 ans était prêt pour le prime time. Après avoir vu Haiden gagner le moto-combine du vendredi à Red Bud, même Chad Reed a plaisanté "Haiden pourrait probablement terminer parmi les cinq premiers demain!" Lors de ses débuts professionnels à l'Ironman National, nous avons rencontré Haiden avant son grand jour et après son grand jour pour en savoir plus. Sur le papier, Deegan a terminé 31e au classement général, mais cela ne raconte pas toute l'histoire.
(VENDREDI, AVANT LA COURSE) : HAIDEN, À L'APPROCHE DE VOS DÉBUTS PRO, COMMENT VOUS SENTEZ-VOUS ?
Moi et l'équipe avons travaillé dur pour arriver à ce point, et ça va vraiment être une grande courbe d'apprentissage pour moi. Nous venons d'en finir avec Loretta. Nous avons passé un bon moment là-bas et avons eu une bonne vitesse. On s'est dit que c'était bien de venir faire un outdoor cette année. Nous avons obtenu nos points pro lors de la journée amateur de Budd's Creek et Unadilla. J'espère que je vais sortir et m'amuser et apprendre de nouvelles choses.
AVEZ-VOUS DISPUTÉ LE MOTO COMBINE À IRONMAN L'ANNÉE DERNIÈRE ?
L'année dernière, je n'y suis pas parvenu. Je n'ai pas fait de moto-combine l'année dernière. Donc, nous avons fait le Red Bud Moto-Combine plus tôt cette année, et c'était tout. Maintenant, nous faisons l'Ironman National et je passe pro.
CERTAINS DISENT QUE LE SOL ICI EST SIMILAIRE À RED BUD.
Oui je peux voir cela. J'ai regardé la piste, et ça a l'air bien. C'est une piste où vous pouvez prendre beaucoup d'élan. Dans l'ensemble, j'ai hâte de rouler. Je dirais que c'est un peu proche de Redbud, mais il y a des sections plus rapides sur Ironman.
VOUS SENTEZ QUE LE RED BUD MOTO COMBINE VOUS A PRÉPARÉ POUR DEMAIN ?
Oui. Je dirais que le moto-combine vous donne une idée de la durée que vous pouvez faire dans les manches. Au moto-combine Red Bud, nous faisions deux motos de trente minutes. Je me sentais vraiment bien avec eux, donc nous allons continuer à le faire pour cette course. Nous avons des manches de 35 minutes ici, et j'espère que nous pourrons rester forts tout au long de ces courses, mais nous verrons après ce week-end.
AVEZ-VOUS MODIFIÉ VOTRE ENTRAINEMENT DEPUIS QUE VOUS AVEZ DÉCIDÉ DE ROULER EN PRO?
Eh bien, je m'entraîne avec Star depuis près de dix mois maintenant et je fais essentiellement le même entraînement que j'ai suivi depuis le premier jour. Nous nous entraînons tous en équipe. Tous les gars de l'équipe ont exactement le même programme d'entraînement. En gros, je n'ai pas vraiment changé quoi que ce soit, à part juste pousser et peut-être faire un petit plus ici et là pour éventuellement me donner un petit coup de boost. Mais je pense que nous sommes bien placés.
IL Y A EU BEAUCOUP D'ATTENTES AUTOUR DE VOS DÉBUTS PRO.
J'ai des attentes envers moi-même que je veux évidemment satisfaire. Je sais où je me situe lorsque nous nous entraînons avec toute l'équipe Star. Nous avons de bons pilotes dans l'équipe, donc je sais où je me situe. Fondamentalement, pour moi, je vais juste sortir pour apprendre, m'amuser et où je finis est là où je finis, et à partir de là, nous allons construire.
Il y a beaucoup de battage médiatique qui se construit autour de moi et avant ces courses, j'essaie de bloquer cela. Les gens ont des attentes pour moi, mais pour moi, l'état d'esprit est de travailler sur moi-même quand je suis là-bas. Prends un bon départ et voir où je termine.
VOUS AVEZ MENTIONNÉ DES ATTENTES, POUVEZ-VOUS PARTAGER CE QUI PEUT ETRE UNE BONNE PERFORMANCE POUR VOUS ?
Je ne veux pas mettre un résultat dessus ou un endroit parce que vous ne savez jamais où vous allez vous tenir. Je n'ai jamais couru contre ces gars-là, mais je veux courir avec eux, c'est le but.
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(SAMEDI, APRÈS LA COURSE) HAIDEN, COMMENT C'ÉTAIT ? QUELLE ÉTAIT LA PLUS GRANDE DIFFÉRENCE AVEC LA COURSE CHEZ LES AMATEURS ?
C'était l'intensité; ces gars poussent beaucoup. Ce fut une grande expérience d'apprentissage. Je n'ai jamais roulé sur une piste aussi accidentée que celle-ci. Dans la première manche, je me suis frayé un chemin jusqu'à la dixième place, mais j'ai perdu mon frein arrière lorsque quelqu'un m'a percuté. J'essayais d'attraper les gars devant moi, mais je ne pouvais tout simplement pas attaquer aussi fort que nécessaire sans le frein arrière.
ET PUIS VOUS AVEZ EU VOTRE GROS CRASH.
Oui, j'essayais de dribler un petit double que je n'aurais probablement pas dû essayer. Je l'ai coupé et j'ai été jeté par-dessus le guidon. C'était un mouvement de rookie.
MAIS PRESENT EN SECONDE MANCHE QUAND MEME?
Oui, j'ai été secoué, mais je voulais courir la deuxième manche. Je voulais plus de temps sur la piste car je savais que ce serait plus difficile, et je voulais plus d'expérience en course avec les gars. Mais j'ai eu un mauvais choix de grille, ce qui a entraîné un mauvais départ et j'ai été éliminé au troisième virage. En fin de compte, j'ai terminé vingt-quatrième de la course.
COMMENT VOUS SENTEZ-VOUS?
Tout va bien. Tout le monde n'aura pas les meilleurs débuts Pro, mais je pense que cela a montré que j'avais une vitesse dans le top dix. J'étais dixième dans la première manche jusqu'à mon accrochage. Je pense que si je n'avais pas détruit mon frein arrière, j'aurais pu mieux rouler. Je ne peux pas être trop déçu. Je suis entré dans l'avant-dernière course alors que ces gars-là ont une saison complète. C'était amusant et excitant. Je n'ai que seize ans, donc je vais continuer.
QU'EN EST-IL DU PALA RACEWAY SAMEDI PROCHAIN ? ALLEZ-VOUS Y COURIR ?
Je pense que le plan actuel est 50/50. Peu importe comment je me sens ces prochains jours. J'espère que nous pourrons apporter ce que j'ai appris aujourd'hui et garder la même intensité. Je pense que c'est une bonne idée de courir là-bas, je ne veux pas redevenir amateur, croyez-moi. La seule chose que je ressens, c'est qu'il serait avantageux d'avoir plus de courses plutôt que de s'entraîner.
UNE DERNIÈRE PENSÉE ?
Je tiens à remercier toute l'équipe de Star Racing. Ils ont dû reconstruire toute ma moto avant la deuxième course, car elle était explosé. Toute l'équipe a travaillé très dur pour m'aider, et je me sens en bonne position.