Jett Lawrence (Geico Honda) a expliqué son problème avec Justin Cooper, emmenant son chien de compagnie sur le podium Lucas Oil Pro Motocross à Thunder Valley, ce qui a ensuite suscité des opinions partagées sur les médias sociaux.
Lawrence a terminé à la sixième place du classement général au Colorado, mais c'est un message controversé du pilote de 17 ans sur les réseaux sociaux plus tard dans la nuit qui a volé une grande partie de l'attention de la première victoire de Cooper en 2020.
"Le truc de Justin Cooper, je dois commencer par le féliciter", a déclaré Lawrence. "Il nous a donné des coups de pied dans le cul - je ne vais pas mentir à ce sujet. Je n'ai rien contre lui, c'est juste que toute l'industrie travaille si dur pour rendre notre sport bon et le faire monter à un si haut niveau, que lorsque vous amenez un chien sur le podium pour la photo, au lieu de tenir le trophée, vous tenez votre chien, cela ressemble un peu à un spectacle de cirque."
"J’adore les chiens, j’ai un chien à la maison. Pour l'interview, cela ne me dérangeait pas le chien assis là, il avait l'air mignon, mais pour la photo principale, je ne l'aimais pas beaucoup. Comme vous le savez, tout ce qui me vient à l’esprit, je vais le dire. Je ne vais pas parler dans leur dos, soit je le leur dirai en face, soit je m'exprimerai sur les réseaux sociaux et ils pourront répondre. Il peut venir au camion le week-end prochain à Pala, ça va. Je suis de la vieille école, je ne vais pas tout publier sur les réseaux sociaux et ensuite en personne, ne rien dire. Je veux juste améliorer ce sport et obtenir de plus grands sponsors, car c'est évidemment mieux pour nous tous de rendre notre sport [plus haut]. "
Lors de la conférence de presse d'après-course, Cooper a déclaré que c'était une décision fortuite qu'il avait prise de monter le chien sur le podium "Je me suis dit, pourquoi pas? Je l’ai amené avec moi, donc pour le faire monter sur le podium, je ne pense pas que quiconque ait jamais fait ça avant. C'était cool, peut-être pas à chaque fois, mais comme il était là et que j'ai remporté la victoire, je me suis dit pourquoi pas?"