Les motos ont pris la piste pour la première fois vendredi, alors que le Championnat du Monde FIM de Supercross 2022 est entré en action, avec le wildcard, Eli Tomac le plus rapide le premier jour dans la catégorie WSX (450), tandis que Derek Drake a dominé les temps dans la catégorie SX2 (250).
Après tout, la préparation du Grand Prix de Grande-Bretagne a finalement lancé une nouvelle ère de supercross mondial, et c'est Eli Tomac qui a établi le meilleur temps de la journée sur sa Yamaha YZ450F.
À deux dixièmes de seconde du temps de Tomac se trouvait son rival Ken Roczen, le pilote Honda Genuine Honda Racing lui-même à seulement deux dixièmes de Joey Savatgy de Rick Ware Racing, le pilote monté sur Kawasaki, ce qui fait trois fabricants parmi les trois premiers.
Les feuilles de temps de la catégorie SX2 ont été dominées par l'Américain Derek Drake, 23 ans, sur la MDK Motorsports KTM, avec deux dixièmes de seconde pour se partager les trois premiers. Aaron Tanti de Craig Dack Racing a terminé la journée en deuxième position, devant Shane McElrath, ce qui signifie que Rick Ware Racing est la seule équipe avec deux pilotes parmi les trois premiers dans les deux catégories.
Eli Tomac a déclaré "Aujourd'hui, c'était bien. C'est une vraie piste; c'est la vraie affaire. Je pense que la piste a un bon mélange de sections de vitesse, de technique et de rythme. La surface est en fait assez dure, mais je pense que c'est une bonne chose car cela va la rendre un peu plus technique et cela gardera les options de dépassement ouvertes. Lors des essais libres, je faisais des allers-retours avec Ken [Roczen] et dans l'ensemble, je me sentais bien. C'était bien de rouler mais difficile avec le décalage horaire. Ce qui est cool avec cette série, c'est que nous l'amenons à l'international, et je suis ravi de voir de nouveaux fans de supercross."
"Ma première journée a été vraiment bonne", a déclaré Ken Roczen en réalisant le deuxième temps le plus rapide. "J'ai dû me débarrasser un peu de la gêne, et nous avions de toutes nouvelles roues, des petites choses comme ça qui semblent un peu raides. La piste est vraiment dure et les virages sont super plats, donc c'était difficile là-bas parce que nous perdons beaucoup de traction. Dans l'ensemble, j'ai passé une très bonne journée; Eli et moi avons fait plusieurs allers-retours en réalisant le tour le plus rapide. Je suis deuxième et à seulement quelques dixièmes, donc je suis assez content de la façon dont s'est déroulé aujourd'hui et je suis content d'avoir pu rouler un peu avant de commencer la course demain. Ça devrait être une très bonne journée."
"La piste est bonne et je pense que ça va faire de belles courses, c'est ce qui est cool à ce sujet", a commenté le troisième homme le plus rapide, Joey Savatgy. "Pour le moment, nous commençons à peine à trouver des lignes, mais les sections rythmiques offrent des options, ce qui est bon pour la piste et bon pour la course de demain. C'est ce qui va être la meilleure partie et ça devrait bien se passer. Ça devenait lisse, mais je pense que la piste est vraiment bien construite, tout est assez propre. Toute l'équipe du World Supercross a fait une bonne affaire et je pense que ça ira encore mieux demain."
Après avoir établi le meilleur temps SX2, Derek Drake a déclaré "Certainement une bonne journée d'ouverture. Je ne savais pas trop à quoi m'attendre, mais j'y suis allé et j'ai terminé premier au classement général et je me sens prêt pour demain. La piste est bonne; c'est serré et les whoops sont serrés ensemble, mais j'ai senti que vous pouviez avoir une bonne vitesse de virage. La ville est cool aussi : je suis allé voir le centre-ville et c'est un super endroit. Il dépasse mes attentes donc j'attends déjà avec impatience le prochain. Demain, je ne sais pas à quoi m'attendre et je sais que ça va être un programme différent de celui auquel je suis habitué avec les cérémonies d'ouverture et tout ça. Mais cela devrait être amusant, nous passerons un bon moment et nous essaierons de ramener un podium à la maison.
Le deuxième tour d'essais chronométrés débute à 13h00, heure locale, avant l'ouverture officielle à 17h00.
Les courses Heats commencent à 17h30 avant la session WSX Superpole qui déterminera le choix final de la grille pour le top 10. Le format innovant de l'événement principal en trois courses du Championnat du monde de Supercross - avec des durées de course plus courtes augmentant le niveau global d'intensité et d'imprévisibilité - début à 18h30 pour la catégorie SX2, la grille tombera pour les événements principaux WSX à 19h45.