Après avoir passé de nombreux week-ends sans course, Ken Roczen a participé aux premiers éliminatoires SMX à Charlotte après avoir couru seulement deux fois depuis la finale de l'AMA Supercross en mai, le pilote Suzuki a montré de manière impressionnante sa classe sur le tracé hybride pour s'assurer la deuxième place du classement général. Soulignant son talent impressionnant, son adaptabilité et sa technique, la star allemande a réalisé un superbe résultat pour enregistrer des scores en manches de 3-3.
Faisant preuve d’une solide forme physique, de nombreux aperçus de l’intensité qui le caractérise et se tenant face à un peloton empilé, cela témoigne de sa préparation pour cet événement très attendu. De plus, étant donné qu’il s’est entraîné avec le vainqueur, Chase Sexton, au Moto Sandbox, il a clairement été bien placé pour suivre le rythme.
"Je me suis amusé dès le premier tour vendredi. Nous avons eu deux séances d'essais libres et je me sentais bien là-bas. [En Manche 1] Mon départ n’a pas été le meilleur, donc j’ai dû vraiment baisser la tête depuis le départ, jusqu’au drapeau à damier", a expliqué Roczen.
"J’ai dû attaquer très fort et donner 110 à 120 % pour réussir certains dépassements avec la façon dont la piste était tracée. C'était une piste vraiment amusante à parcourir, mais le tracé rendait les dépassements difficiles. La piste est devenue délicate ; c'est devenu vraiment dur; nous étions toujours sur une suspension de supercross, ce qui rendait bien sûr les choses difficiles. J'ai terminé la première manche en troisième position après un combat acharné. Dans la deuxième manche, nous avons fini par prendre la tête, puis nous avons mené pendant plusieurs tours. Vers la fin de la course, j’ai eu quelques problèmes de transpiration avec mon casque et mes lunettes et je ne voyais pas grand-chose, ce qui m’a ralenti. Deux coureurs sont passés et j'ai fini par terminer 3-3 pour la deuxième place du classement général. Je pense que nous avons fait une excellente première course après quelques mois d’absence. J'étais content de la façon dont l'équipe a travaillé avec moi et des petits changements apportés à la moto. C’était une première course incroyable pour nous."
Menant quelques tours, satisfait de la moto, sans trop réfléchir et se sentant mentalement rafraîchi, il était évident à quel point il aimait la course en ce moment. Soulignant quel environnement fantastique a été cultivé sous l'auvent HEP Progressive Insurance ECSTAR Suzuki et comment il n'a sans doute jamais eu autant de plaisir à concourir au niveau élite, il ne fait aucun doute qu'il apprécie la liberté et la réduction de la pression sur son actuel programme.
Trouvant la formule du succès, se remettant directement dans le swing et se sentant comme chez lui en jaune, Roczen, affamé et motivé, semble également destiné à être une force avec laquelle il faudra compter lors des deux derniers SMX.
Très bien mentalement et physiquement, le maestro rajeuni s'est également engagé à disputer le Motocross des Nations avec l'Allemagne en plus de ses engagements WSX, enfin ce qu'il en reste..., ce qui offre également une référence éclatante à ce nouveau souffle de vie dont il profite.
Incontestablement l'un des coureurs les plus populaires du sport en raison de son charisme, de sa personnalité engageante, de son honnêteté brutale et de ses compétences phénoménales sur une moto, avoir un Ken Roczen en pleine forme est certainement une bonne nouvelle pour le sport.
"Honnêtement, c’était un peu plus un essai, je dirais. Dans les années passées, je n’étais pas dans une bonne position. Après le motocross, j'étais tellement fumé. Vous prenez du temps libre et vous avez l'impression de redémarrer complètement. Ensuite, vous n’avez pas le temps de vous préparer pour Anaheim. Cette année, je me suis senti globalement plus constant et je pense que cela m’a aidé. En fait, j’ai faim de faire plus de courses. Bien sûr, je veux toujours être prudent parce que je ne veux pas être trop impatient et ensuite m’enfoncer dans un trou. Mais pour l’instant, je m’entraîne plutôt bien. Je peux enchaîner, dans l’ensemble, une saison beaucoup plus cohérente. Nous verrons ce que l’avenir nous réserve. Pour le moment, tout se passe plutôt bien. J’ai un tas de courses à venir qui m’aideront à me préparer pour Anaheim 1 et la suite de la saison. Pour le moment, je veux aller à chaque course, là où dans le passé je ne voulais pas parce que j'étais juste explosé et je n'étais satisfait de rien. Je veux faire de la course. Je pense que c’est ce qui est le plus important pour faire du bien."